Ликоподием называют споры вечнозеленого стелющегося растения — плауна булавовидного. Стебли плауна стелятся по земле, ветви прямостоячие, разветвленные, густо облиственные. Листья очень мелкие, цельнокрайние, линейно-ланцетные. Колоски на длинных ножках идут от верхушек стеблей и ветвей, как правило, по 2, реже по 3—4 или поодиночке. Встречается в лесных, значительно реже в лесостепных и очень редко на севере степных районов. Растет в сосновых и смешанных, реже в дубовых и березовых лесах, послелесных зарослях кустарников, моховых болотах. Сбору подлежат споры плауна булавовидного.
Собирают ликоподий после пожелтения спороносных колосков с конца июля до середины сентября. Собирают колоски со спорами ранним утром при росе или в сырую погоду, так как при сборе сухих колосков большая часть спор осыпается и выветривается. Срезанные колоски складывают в мешок из плотной ткани. Сбор иногда производят специальными ножницами. При сборе нельзя выдергивать и вытаптывать растения, так как это ведет к их истощению, а восстанавливаются они через 20 — 30 лет. Собранные колоски сушат, расстилая на чистой бумаге, после чего выбирают споры из колосков. Сушку можно производить на солнце или в теплом помещении. После сушки ликоподий просеивают через пустое сито и насыпают в чистые бязевые мешки или в стеклянную и металлическую тару.
Готовое сырье представляет собой мельчайший бледно-желтый, жирный на ощупь порошок, легко прилипающий к пальцам. Легко подвижен, при рассыпании ложится тонким слоем без бугорков и ямок. Запах и вкус отсутствует. Холодной водой не смачивается, плавает на поверхности, при кипячении тонет. Осторожно внесенный в пламя горит тихо и ровно, брошенный сверху в пламя сгорает со вспышкой без дыма. В ликоподии допускается не более 6% влаги и 3% общей золы. Остаток после просеивания через сито с диаметром отверстий 0,16 мм не должен превышать 0,2%.
Ликоподий упаковывают в бумажные пакеты по 5 кг и укладывают в фанерные ящики или трехслойные бумажные мешки, а сверху тканевые или бязевые мешки. Хранят в сухом, хорошо проветриваемом помещении на, стеллажах. Срок хранения не ограничен.
