Ромашка аптечная местные названия — ромашка ободранная, румянок, румянец, кмила и др. Однолетник семейства сложноцветных. Дикорастущее растение высотой до 40 см, с сильным ароматным запахом, стебель разветвленный. Стебли и ветки заканчиваются одиночными корзинками с краевыми белыми цветками. Цветоложе сильно выпуклое, внутри полое, срединные цветки трубчатые, желтого цвета. Цветет почти все лето. Распространена почти во всех районах европейской части России (СНГ), реже в Сибири и некоторых районах Средней Азии. Чаще встречается в южных районах и прежде всего т Украине. Растет на залежах, в полях, у дорог. В качестве лекарственного сырья используются соцветия.
Собирают цветочные корзинки ромашки (соцветия) в начале цветения в сухую погоду, вручную. На больших массивах срезают соцветия приспособленными косилками, жнут серпом или обрывают .при помощи гребней, при этом длина цветоложа не должна превышать 3 см. Собранную ромашку сразу сушат на воздухе в тени, в хорошо проветриваемом помещении или специальных сушилках, рассыпая ее тонким слоем.
Готовое сырье ромашки должно состоять из высушенных цветочных корзинок полушаровидной или конической формы, без цветоносов или с остатками их не длиннее 3 см. Окраинные язычковые цветки — белые, срединные трубчатые — желтые, а обертка корзинки — желтовато-зеленая. Запах сильный, ароматный; вкус пряный, горьковатый. В сырье допускается не более, %: влаги — 14; общей золы — 12; измельченных частей корзинок, проходящих сквозь сито с диаметром отверстий 1 мм, — 30; листьев, стеблевых частей, корзинок с остатками цветоносов длиной от 3 до 5 см — 9; почерневших, побуревших корзинок — 5; органической — 1 и минеральной примесей — 0,5. Содержание эфирных масел не менее 0,3%.
Цветки аптечной ромашки упаковывают в деревянные или фанерные ящики весом 25 — 30 кг. Хранят в сухом помещении на стеллажах. Срок хранения — 2 года.
